‘De locatie is tijdelijk, de woning niet.’

Met twaalf vestigingen, honderd collega’s en duizenden panden/projecten is Gapph de afgelopen tien jaar uitgegroeid tot de grootste in de branche. Kwaliteit staat voorop bij Johan van Haaster, die het bedrijf in 2013 oprichtte. Anderhalf jaar later volgde de eerste overname, van Interim Vastgoedbeheer, dat actief was in Nederland en België. Het toen zeskoppige team van Gapph, inclusief compagnons Jeroen Fanchamps en Matthias van Klaveren, kreeg er in een keer 36 collega’s bij. Later volgden nog twee overnames, waarvan de laatste dit voorjaar. Zo werd Gapph de grootste. Van Haaster is het daar overigens niet om te doen. ‘ Wij willen vooral de beste zijn!’

Bas de Haan en Johan van Haaster leerden elkaar in 2020 kennen toen De Haan nog bij een modulair bouwer werkte. Tijdens een gezamenlijk project raakten beiden overtuigd van de meerwaarde die het beheer van Gapph levert bij het realiseren van modulaire projecten. Samenwerking met de toenmalige werkgever van De Haan zat er niet in, maar in de jaren daarna rijpt het plan voor Gapph Modular. Eind 2022 wint het nieuwe bedrijf al na enkele maanden twee tenders. Die vliegende start geeft genoeg vertrouwen om er vol voor te gaan. ‘ We laten onze modulaire woningen in samenwerking met producenten bouwen en zijn zelf verantwoordelijk voor het ontwerp, de engineering, de planologie en de uiteindelijke verhuur en beheer. Door alles in één hand te houden, versterken we onze unieke positie in deze markt.’

Toenemende vraag

Afgelopen jaar was Bas de Haan als extern adviseur bij Gapph Modular betrokken, maar sinds 1 oktober in de rol van directeur. Van Haaster is wát blij met zijn komst. ‘Hij is een autoriteit op het gebied van modulair bouwen, geeft gastcolleges over het onderwerp en trekt met zijn visie en kijk op de markt meer dan achtduizend volgers op Linkedin!’ De Haan signaleert een toenemende vraag naar beheer van modulaire woningen. ‘Corporaties zien dat zelf niet zitten. Daar is hun apparaat niet op ingesteld. Gapph is gewend aan het beheren van kortdurende huisvestingsprojecten en vormt voor mij een ideale partij om bij aan te sluiten. Zelfstandig ondernemerschap heeft mij altijd getrokken. Met Johan heb ik van begin af aan een goede klik. Zijn gedrevenheid, eerlijkheid en de manier waarop hij voor zijn collega’s zorgt, spreken mij aan. Als je dat samen deelt, vorm je een perfect team.’

Leefbaarheid

‘Er hangt een imago van ‘tijdelijkheid’ om modulaire woningen’, beseft De Haan. ‘Corporaties gaan liever voor permanente huisvesting en gemeenten staan er nog vaak kritisch tegenover. Maar modulaire woningen bieden juist unieke mogelijkheden. Soms zijn er woningen tekort, die over vijftien jaar weer overbodig zijn. Dan zijn modulaire concepten een uitkomst. Ze lossen een huisvestingsprobleem op en blazen leven in de rafelrandjes van een stad.’ Van Haaster: ‘Met Gapph Modular ontwerpen, bouwen en realiseren we niet alleen woningen, maar we durven ook de risico’s te dragen bij de ontwikkeling van een braakliggend stuk grond. Voor de eigenaar is dat een hele zorg minder.’

Het imagoprobleem van ‘flexwoningen’ zit hem onder meer in de doelgroep voor wie ze doorgaans worden neergezet: spoedzoekers, statushouders, studenten en arbeidsmigranten. Vanuit zijn ervaring met leegstaand vastgoed kent Van Haaster het belang van goed beheer en ziet hij de toegevoegde waarde van Gapph voor modulaire woningprojecten. ‘Met Gapph focussen wij op leefbaarheid. Dat vragen onze opdrachtgevers, maar is ook de intrinsieke motivatie van ons team. Dat wil maatschappelijk van betekenis zijn. Dertig procent van onze huurders zijn spoedzoekers, statushouders en mensen met ‘een rugzakje’. Dat vraagt om extra aandacht voor het samenleven met de zeventig procent reguliere bewoners en de buurt waar de woningen staan. Daarom hebben we fulltime coördinatoren die zich specifiek bezighouden met leefbaarheid en kijken waaraan de meeste behoefte bestaat. Zij doen bijvoorbeeld mee aan Burendag en NLdoet, organiseren buurtbarbecues en activiteiten met instanties zoals het Leger des Heils. Onze teams bevinden zich op locaties dicht bij de projecten. Zo zijn ze een vraagbaak voor bewoners en bij problemen snel ter plaatse.’

‘ER HANGT EEN IMAGO VAN ‘TIJDELIJKHEID’ OM MODULAIRE WONINGEN’

Kwaliteit

Met zowel de ontwikkeling en realisatie als de verhuur en het beheer (vanuit Gapph Vastgoedbeheer) van modulaire woningen heeft Gapph Modular al direct een unieke positie in de markt. ‘Het maakt ons onafhankelijk van andere partijen’, zegt Bas de Haan. ‘Daardoor kunnen we de kwaliteit leveren die we voor ogen hebben.’ Die kwaliteit mag niet onderdoen voor reguliere nieuwbouwwoningen, vindt Van Haaster. ‘Ze moeten voldoen aan de voorschriften van het Bouwbesluit en zijn daarmee geschikt voor permanente bewoning. Het enige verschil is dat ze verplaatsbaar zijn. De locatie is tijdelijk, de woningen niet. Die gaan zeker tachtig jaar mee.’ Bas de Haan: ‘Er is altijd nood dus ook altijd behoefte aan tijdelijke huisvesting. Wanneer een woning op de ene plek niet meer nodig is, verplaatsen we hem naar een andere. De exploitatie gaat gewoon door.’

‘In beeld’

In de afgelopen tien jaar heeft Gapph een uitgebreid netwerk opgebouwd met onder andere een groot aantal corporaties. Aedes, de brancheorganisatie voor corporaties, liet een tender uitgaan onder aanbieders van modulaire woningen bij wie corporaties hun modulaire projecten – van in totaal 28.000 woningen – kunnen uitzetten. Gapph Modular mocht zich tot de circa dertig uitverkorenen rekenen. ‘We zijn daardoor bij honderd corporaties in beeld’, vertelt Van Haaster. ‘Goed voor onze naamsbekendheid én voor de eerste twee projecten waarvan we de tenders wonnen.’ De Haan: ‘Een mooie start die ons dwingt om direct werk te maken van de levering van goede woningen.’

Daarvoor zochten Van Haaster en De Haan contact met onafhankelijke producenten waaronder DMT Modular, een Turks-Nederlands bedrijf dat veel ervaring heeft met de bouw van modulaire woningen. ‘Zij wilden de Nederlandse markt op, maar misten een netwerk. Wij hebben een netwerk en zochten een modulaire kwaliteitsbouwer. Zo vullen we elkaar mooi aan. De twee gewonnen tenders – tachtig woningen in Zoetermeer en 36 in Den Haag – realiseren we met DMT, omdat zij onze vaste partner zijn in de Aedes-tenders. Voor toekomstige andersoortige projecten werken we ook samen met andere partners. Zo kijken we per project naar de beste match tussen ambities en de verschillende woonproducten.’

‘Winning team’

Bij de tenders scoorden de projecten van Gapph Modular vooral hoog op de onderdelen ‘ontwerp’ en ‘kwaliteit’. Samen met onder andere SVP-Architecten uit Amersfoort voelen De Haan en Van Haaster zich een ‘winning team’. ‘Bij de kwaliteit van modulaire woningen draait het om duurzaamheid en verscheidenheid, maar ook om een goede ‘landing’ van het project op een bepaalde locatie’, zegt Van Haaster. ‘Het moet passen in de omgeving. Verder zijn de verplaatsingskosten van belang. Die kunnen hoog oplopen. Al in het ontwerp moet je daarom rekening houden met een simpele demontage.’

De Haan: ‘De aandacht gaat steeds meer naar kwaliteit en duurzaamheid. Hergebruik wordt essentieel; woningen zo slim maken dat ze makkelijk uit elkaar te halen zijn. Integrale engineering heeft de toekomst; wij zijn zelf ook innovatief en inventief met slimme vernieuwingen bezig. Dat is pure noodzaak; er is op klimaatgebied veel mis in de wereld. We móeten wel naar nieuwe oplossingen zoeken.’

Impact maken

Niet alleen de klimaatvraagstukken, ook de ‘supercomplexe’ Nederlandse woningmarkt maakt het er niet eenvoudiger op, vindt Bas de Haan. ‘Het is een stapeling van ambities, processen, regulering en willekeur. We polderen zó erg dat we vastzitten in de modder. De uitdaging – passende, duurzame en betaalbare woningen realiseren – is daarmee een hele kluif. Maar in Den Haag wordt de urgentie ervan nog onvoldoende gevoeld.’

Het weerhoudt de kersverse directeur er niet van om vol energie aan de slag te gaan met de opgave die er ligt. Met een glimlach. Wat hem motiveert? ‘Het leven!’ Als 17-jarige werd hij zó ziek dat hij ineens besefte: het kan zomaar afgelopen zijn… Sindsdien is het glas altijd halfvol. ‘Ik wil er elke dag wat van maken en ben dankbaar voor de mogelijkheid ook echt verschil te kunnen maken.’ Johan van Haaster herkent zich daarin. ‘Met onze projecten maken we impact op het leven van anderen. Ik ben opgevoed met het idee mensen te helpen waar dat kan. Zo sta ik in het leven en dat motiveert mij om maatschappelijk actief te zijn. Dat geeft voldoening. Daarbij vormt ons ervaren en bevlogen team de sleutel tot ons succes.’

Ook zijn er persoonlijke vragen aan Johan van Haaster, Algemeen Directeur en Partner Gapph Group en Bas de Haan, Algemeen directeur Gapph Modular gesteld. Download het interview en het hele artikel van VG Visie hier.